ケンブリッジ大学教授、盗用疑惑の中で死去

著名な社会学者の突然の死

ケンブリッジ大学の社会学教授であったジェイソン・アーデイ氏が、盗用疑惑とメディアの厳しい監視の中で辞任した数日後、ロンドンで亡くなっているのが発見されました。41歳であったアーデイ氏は、2023年にケンブリッジ大学史上最年少の黒人教授として就任し、37歳でその地位に就いていました。彼の死は、彼の回顧録「偉大で不運なこと（Great and Unfortunate Things）」の発売と同時期に報じられました。

メトロポリタン警察は、41歳の男性がロンドン南部のバタシーにある自宅で「応答がない」状態で発見され、その場で死亡が確認されたと発表しました。警察は、現時点では彼の死を「予期せぬもの」として扱っており、「不審な点はない」と付け加えています。

家族からの声明と疑惑への反論

アーデイ氏の家族は、彼の出版社を通じて声明を発表し、「この素晴らしい父親、パートナー、兄弟、叔父、息子を失ったことにショックを受けています」と述べました。家族は、アーデイ氏が「誤情報のキャンペーンに耐えられなかった」と主張し、「彼は優しい人物であり、常に人々の良い面を見ようとしていました」と付け加えました。また、家族は、アーデイ氏が過去3年間、「彼を貶めるためにあらゆる手を尽くす人々による、継続的な嫌がらせのキャンペーンに晒されてきた」と述べました。

アーデイ氏自身も、辞任の際に発表した声明の中で、盗用疑惑について「絶え間ない告発、憶測、そして公のコメントが、私と愛する人々に深い影響を与えました」と述べていました。彼は辞任が「私を取り巻く物語を受け入れたものと誤解されてはならない」と強調し、盗用を否定していましたが、博士論文執筆中のいくつかの過ちを認めていました。

ケンブリッジ大学の反応と調査

ケンブリッジ大学の副学長であるデボラ・プレンティス氏は、アーデイ氏の死の知らせに「深く悲しんでいる」と述べ、「ジェイソン・アーデイ氏のご家族とご友人に、この信じられないほど困難な時期に心からの哀悼の意を表します」と声明を出しました。プレンティス氏は以前、大学がアーデイ氏の雇用に関する状況を調査すると発表していました。

大学は当初、アーデイ氏の博士号を授与したリバプール・ジョン・ムーアズ大学が盗用疑惑を調査したとして、アーデイ氏を支持していました。しかしその後、大学は方針を変更し、「アーデイ教授の資格と名誉職に関する新たな情報を受けて」調査を開始すると発表しました。プレンティス氏は今週、ケンブリッジ大学が採用プロセスに関する見直しを行うことを発表し、有色の教職員が「彼らの学識、業績、そして機関およびより広い学術コミュニティへの貢献に対して高く評価されている」と強調しました。彼女は、「この特定のケースは例外であり、彼らの仕事やケンブリッジにおける彼らの役割の正当性を疑うために使われるべきではありません」と述べました。

疑惑の背景

アーデイ氏に対する疑惑は、昨年、元ケンブリッジ大学の哲学研究者であるネイサン・コフナス氏によって公に提起されました。コフナス氏は、多様性、公平性、インクルージョンプログラムに対する彼の批判が広範な抗議を引き起こした後、大学を去っていました。7月24日、タイムズ・オブ・ロンドン紙は、アーデイ氏の2015年の博士論文を分析し、別の研究者によって書かれた先行論文と「同一またはほぼ同一」の箇所が複数あると指摘しました。

また、英国のメディアは、アーデイ氏が35日間で30回のマラソンを走り、6日間で600マイルを走るなどの慈善活動を通じて、550万ポンド（約740万ドル）を調達したという彼の主張についても疑問を呈していました。これに対し、20人以上の学者や政治家を含むアーデイ氏の支持者たちは、盗用疑惑を「アーデイ氏や影響力のある地位にある他の黒人を貶めるための誹謗中傷キャンペーン」だと表現していました。

アーデイ氏のケンブリッジ大学での任命は、彼がディスレクシア、発達遅延、そして自閉症を克服したという個人的な物語によって注目を集めました。彼は11歳まで言葉を話せず、10代後半まで読み書きができなかったと述べていました。彼の回顧録では、「達成するために生まれ、苦しむために生まれた」と自身を表現し、家族の「伝説」として、彼が生まれた時に1980年代のヒット曲「Everybody Wants to Rule the World」がラジオで流れていたことを回想しています。また、彼は幼い頃、助産師が彼の長い指を見て、彼が偉大な人物になる運命にあると母親に告げたことや、20代前半にブラジルでの救援活動中に援助活動家が彼の腕に手を置き、「非常に悲しく困難なことも運命づけられている」と警告したことを語っていました。

数十人のケンブリッジ大学の学者たちは、アーデイ氏がどのように任命されたかについて独立した調査を求める書簡に署名していました。